据两位知情人士对媒体透露，苹果前高层、知名的iPhone设计师Jony Ive和人工智能初创企业OpenAI公司首席执行官奥特曼（Sam Altman），最近一直在讨论打造一款新的人工智能（AI）硬件设备。Jony Ive于2019年离开苹果，随后创办了自己的设计工作室，名为LoveFrom。目前已知他参与的最后一款苹果产品是2019年推出的Mac Pro。

据其中一名知情人士称，软银首席执行官孙正义也参与了两者之间的讨论，但目前尚不清楚他是否会持续加入其中。如果合作成功，这将是一次高调的联盟和一次重大的新尝试。

是契机，也是难题
OpenAI作为人工智能领域的早期领导者，在去年年底时向公众推出了ChatGPT聊天机器人。迄今为止，OpenAI已经从包括Khosla Ventures和微软在内的知名投资者那里筹集了110亿美元。并且，该公司的年收入也已经超过了10亿美元，主要来自ChatGPT的订阅和企业对其最先进的人工智能软件GPT-4的访问。

但目前市场的竞争正变得越来越激烈，谷歌、Anthropic和Meta都投入了巨额资金，希望能赶上甚至取代OpenAI。在这种情形下，一款受欢迎的硬件设备，就可能会让OpenAI在未来数年的人工智能竞争中占据优势。这势必是一个巨大的挑战。许多大型科技公司都曾尝试打造热门硬件，最终却都以失败告终。

早有苗头
目前还不清楚这款AI硬件设备是什么，也不清楚他的外观和用途，甚至不清楚他们是否会决定生产它。如果翻阅一下OpenAI的投资史，就会发现该公司似乎早有向硬件设备扩展的想法。据悉，奥特曼与消费硬件初创公司Humane有关联：他是这家公司最大的投资者之一。

Humane公司的创始人是Imran Chaudhri和软件工程师Bethany Bongiorno，他们都曾就职于苹果公司。该公司旨在开发一种无屏幕的可穿戴设备，可以通过语音提示和手势进行指挥，同时将信息投射到设备前方的平面上。

2020年，奥特曼领投了Humane公司3000万美元的A轮融资；在2021年参与了总额1亿美元的B轮融资；并在2023年参与了总额1亿美元的C轮融资。

除了投资外，Humane还指出，双方的合作将包括技术和设备的整合。此外，该项目另一个潜在的参与者软银表示，它希望能够赶上过去一年席卷硅谷的生成式人工智能热潮。

在软银旗下芯片设计公司Arm最近首次公开募股（IPO）筹措资金的支撑下，预计其将大举参与当前这波人工智能热潮。