OpenAI 今天凌晨宣布，完成了史上最大规模的一轮融资。这一轮融资高达 66 亿美元，融资后 OpenAI 估值高达 1570 亿美元。据 Crunchbase 报道，此次融资由前投资者 Thrive Capital 领投，本次融资后，使 OpenAI 的总融资额达到了 179 亿美元。

据《纽约时报》报道，Thrive 投资了大约 13 亿美元，并拥有以相同估值（到 2025 年）再投资高达 10 亿美元的独家选择权。微软、英伟达、软银、Khosla Ventures、Altimeter Capital、富达投资和 MGX 也参与了此次融资。据《华尔街日报》报道，微软的投资略低于 10 亿美元，英伟达承诺投资 1 亿美元，软银则投入了 5 亿美元。

“这笔融资将使我们能够加倍推进前沿 AI 研究的领导地位，增加计算能力，并继续构建帮助人们解决难题的工具，”OpenAI 在一篇博客文章中写道。“我们感谢投资者对我们的信任，并期待与我们的合作伙伴、开发者以及更广泛的社区合作，打造一个惠及所有人的 AI 生态系统和未来。”

不过，这笔交易可能附带一些特殊条件。据《金融时报》今天早些时候报道，OpenAI 要求投资者不能支持如 Anthropic 和 xAI 等竞争对手的初创公司。OpenAI 早已是全球融资最多的 AI 初创公司。但本次巨额融资使这家总部位于旧金山的公司独树一帜。

埃隆・马斯克的 AI 公司 xAI 今年早些时候筹集了超过 60 亿美元，但估值远低于 OpenAI（xAI 融资后估值为 240 亿美元）。OpenAI 的主要竞争对手 Anthropic 自成立以来筹集了 97 亿美元，仅为 OpenAI 融资总额的一半多一点，而知名 AI 公司 Cohere 和 Mistral 的资金储备则约为 10 亿美元。那么，为什么 OpenAI 需要比津巴布韦政府 2021 年的总支出还要多的资金呢？答案很简单，就是为了维持其庞大的运营。据报道，OpenAI 正在耗费数十亿美元来训练和产品化其 AI 系统 —— 例如最近推出的 o1 系统 —— 并招聘数据科学人才，以保持与竞争对手的步伐一致。

据《The Information》报道，OpenAI 已经在模型训练上花费了大约 70 亿美元，在人员配备上花费了 15 亿美元。（OpenAI CEO Sam Altman 曾表示，公司早期的领先模型之一 GPT-4 的训练成本超过了 1 亿美元。）有一段时间，仅运行 ChatGPT 每天的费用就高达 70 万美元。OpenAI 遥遥领先于生成式 AI 市场。ChatGPT 的用户数已超过 2.5 亿（其中约 1000 万是付费订阅用户），据报道，OpenAI 的年化收入已超过 34 亿美元。《纽约时报》援引 OpenAI 内部文件报道，仅 ChatGPT 今年的收入就可能达到 27 亿美元。

微软是 OpenAI 的紧密合作伙伴和投资者（投资额接近 140 亿美元），并已基于 OpenAI 模型构建了整套生产力工具。而苹果也在将 ChatGPT 整合到其 Apple Intelligence 的 AI 技术矩阵中。OpenAI 乐观地预测，其营收将在 2029 年达到 1000 亿美元 —— 相当于目前雀巢的年销售额。但它在许多领域面临竞争。

Runway 和 Luma Labs 等初创公司已经率先推出了高清晰度视频生成模型。（OpenAI 自己的视频模型 Sora 预计将在今年秋季推出。）Anthropic 正在构建一个可以与 ChatGPT 竞争的 AI 产品套件。xAI、谷歌和亚马逊正在大量投资基础设施，以训练强大的下一代模型，而 Meta 和诸如 Black Forest Labs 等初创公司则继续发布开放模型，旨在将文本和图像生成 AI 商品化。

在这样的竞争压力下，OpenAI 可能会大幅提高其高级 ChatGPT 计划（ChatGPT Plus）的价格，从目前的每月 20 美元上涨至 2029 年的每月 44 美元 —— 并且可能会重组其公司结构以吸引更多的投资。

OpenAI 的营利部门目前由一家非营利组织管理，该组织限制了投资者的回报。但据称 Altman 已暗示，OpenAI 将在未来几个月内摆脱非营利组织的管理。《路透社》早些时候报道称，66 亿美元融资的完成实际上取决于此 —— 以及 Altman 可能获得的股权。据《彭博社》报道，如果 OpenAI 未能在两年内完成从非营利公司到营利公司的转变，此轮融资的投资者将可以收回他们的资金。

解除资金筹集限制可能会给 OpenAI 更多的自由去探索资本密集型的长期押注，比如 AI 芯片 —— 以及整个数据中心 —— 以减少对英伟达的依赖。（英伟达提供了 OpenAI 训练和运行其众多模型所需的硬件。）这也将为公司重新注资，用于与 Reddit 和 Condé Nast 等数据提供商签署许可协议，这些协议可能会赋予 OpenAI 竞争优势，同时保护其免受知识产权诉讼。但是，它是否能够实现这些目标则是另一个问题。最近几周来，OpenAI 失去了多位高管，主要是因为对公司发展方向有分歧。

CTO Mira Murati、首席研究官 Bob McGrew 和研究副总裁 Barret Zoph 在 9 月底宣布辞职。著名研究科学家 Andrej Karpathy 在 2 月离开了 OpenAI，几个月后，OpenAI 联合创始人兼前首席科学家 Ilya Sutskever，以及前安全负责人 Jan Leike 也离职了。今年 8 月，联合创始人 John Schulman 表示他将离开 OpenAI。而公司总裁 Greg Brockman 则在休假中。

OpenAI 在 2015 年时的 13 名初创元老，现在仅剩 3 人还在公司。