堆代码讯 以擅长制作趣味测验、榜单文章而闻名的美国传媒公司 BuzzFeed，曾一度设有普利策奖获奖新闻部门，如今正在为人工智能时代重塑自我。在奥斯汀举办的SXSW大会上，BuzzFeed 联合创始人兼首席执行官乔纳·佩雷蒂介绍了公司进军媒体领域的新动作：一家名为 Branch Office 的衍生公司将探索将人工智能应用于面向消费者的应用程序，旨在促进创意和人际连接。

佩雷蒂解释说，这家新公司是 BuzzFeed 多年来运用人工智能技术进行实验的延伸。他的演讲过程不太顺畅，先是幻灯片出现故障，随后进行的应用演示也遭遇了冷场，只引来听众礼貌性的低笑。佩雷蒂说："我们秘密进行这项工作已经超过一年，并且从 BuzzFeed 平台的经验中，深刻了解到新型人工智能格式将带来怎样的未来。使用人工智能是一种连接人们的方式，是围绕文化、品味和社群这些核心支柱来建设社区的方法。"

BuzzFeed 的产品总监、同时兼任 Branch Office 创始人的比尔·肖迪斯展示了两款公司的新应用：BF Island 和 Conjure。

第一款产品 BF Island 是一个群聊平台，提供使用人工智能修改和编辑照片的功能。这项技术本身算不上突破性创新，但这并非其重点所在。该应用的关键特色并非人工智能工具包，而是由编辑团队创建的、内置的在线潮流和表情包库。这可以激发用户创作照片，来呼应那些稍纵即逝的网络热点，比如麦当劳CEO试吃汉堡的梗，或者"画幅霸凌"的戏码。（如果你不知道这些是什么，那你很可能就不是他们瞄准的那类"重度网瘾"受众。）

另一款应用 Conjure 类似于 BeReal——一个每天限时发布的瞬时照片应用——但不同之处在于，它似乎旨在引导用户每天拍摄一些自己以外的事物照片。（提醒一下，BeReal并未成功，在失去吸引力后最终卖给了 Voodoo。）在演示中，例如，照片提示是"树林与月亮之间有什么？"，引导用户拍摄一张夜空照片。屏幕上闪过一系列怪诞的图像，随后传来一声低语："你将召唤出什么？"

我们没看懂，显然现场观众也没看懂。演示结束后，一片寂静中只传来一声孤独的咳嗽，接着是尴尬的笑声。肖迪斯随后指出，Conjure 中也有人工智能的参与，因为该应用有一个"作为首席执行官的人工智能灵魂"。（再次，这是什么意思？）

佩雷蒂还介绍了 Quiz Party，一款可以让你和朋友一起做 BuzzFeed 测验并分享结果的社交应用。BuzzFeed 这场令人失望的演示，恰逢该公司几天前刚刚宣布对其持续经营能力存在"实质性疑虑"，并正在进行旨在解决其流动性挑战的战略性商谈。这家去年净亏损达5730万美元的公司表示，今年将专注于其工作室IP和这些新的人工智能应用。

然而，即使是 SXSW 上这些拥抱科技的观众也未被说服。正如一人在演示结束后的问答环节中指出的那样，BeReal 在新奇感消退后，就很难吸引用户再次使用。像 Conjure 这样的应用将如何应对同样的用户留存问题？肖迪斯表示，该应用会不断发展，"会有不同类型的内容出现，而不仅仅是现在这个样子。"他提到了整合视频、音频以及使用 Claude Code 进行原型设计以构建社区的可能性。

这些新应用背后的理念并非毫无道理：人工智能可以加速软件开发，使公司能够更快速地迭代并保持用户粘性。佩雷蒂指出："从某种意义上说，软件就是新的内容。"

当然，在迭代之前，你必须先吸引用户。通过其新应用，BuzzFeed 似乎更多地考虑了人工智能能做什么，而不是人们想用人工智能做什么，这并非成功之道。