堆代码讯 在一众初创企业中，Cauldron Ferm 的起源堪称独特。其核心技术最早可追溯至 20 世纪 60 年代甚至 70 年代，确切起点已略显模糊。可以确定的是，戴维・麦克伦南与波莉・麦克伦南夫妇曾怀揣一个梦想：用微生物培育的蛋白质养活全世界。夫妇二人深知，当时的生产工艺既昂贵又耗时，必须加以改进。大多数发酵都采用批次式生产，就像啤酒厂或葡萄酒庄那样：原料投入后，微生物完成发酵，待成品取出时，整个流程便会停止。这种模式适用于酒类，因为其溢价空间充足，但用于食品生产则成本过高。

尽管如此，麦克伦南夫妇仍坚持深耕。他们创办了一家小型企业，并在 40 年间不断优化连续发酵技术，最终将微生物改造为能够不间断生产的 “流水线”。

Cauldron Ferm 联合创始人兼首席执行官米歇尔・斯坦斯菲尔德在接受 记者采访时表示：“我们当初并不知道自己手中掌握着什么。” 斯坦斯菲尔德于 2012 年加入麦克伦南夫妇的公司，最终意识到这项技术的价值远超预期。

“我们一开始并未理解连续发酵在合成生物学领域的重大意义。” 斯坦斯菲尔德说。但在认清这一点后，她着手将这家小型代工企业转型为一家高速成长的科技初创公司。“那时，我完成了种子轮融资，并收购了相关知识产权、实物资产与业务资产。”

该公司向 TechCrunch 独家透露，Cauldron 近期完成1325 万美元 A2 轮融资，由 Main Sequence Ventures 领投，Horizons Ventures、NGS Super 与 SOSV 跟投。公司曾在 2024 年完成 650 万美元融资。斯坦斯菲尔德表示，本轮资金将用于构筑更深的技术壁垒。该公司将其技术命名为 “超发酵”（hyper fermentation），能够让微生物维持在最高产状态。只需对现有批次发酵设备进行小幅改造，即可适配该工艺。Cauldron 的客户可自带微生物与菌种，公司则通过优化营养等生长环境，让菌种持续高效产出。

斯坦斯菲尔德介绍，目前公司主攻油脂与蛋白质生产，其中包括乳清蛋白 ——“这类产品可轻松融入现有供应链”。她同时表示，公司还在布局更多品类。
“全球经济投入品中，有 60% 都可以通过生物方式生产。” 她说，“我们从食品领域起步，但如今正逐步实现多元化布局。”