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堆代码讯 当地时间 4 月 14 日,亚马逊正式宣布,已同意以约 115 亿美元的价格收购卫星运营商 Globalstar。这笔重磅交易,不仅将大幅补强亚马逊的低轨卫星互联网业务,更将为 iPhone 的卫星服务带来全新的升级空间,两大科技巨头的联手,正在推动消费级卫星通信进入新的阶段。
这一收购印证了 4 月初的市场传闻,亚马逊在周二正式证实了这一消息。根据交易条款,这笔收购还需要经过常规的监管审批才能完成,Globalstar 的股东可以选择将所持股份兑换为每股 90 美元的现金,或是 0.321 股亚马逊的普通股。据 CNBC 的报道,这笔交易的总价值约为 115 亿美元。通过这次收购,亚马逊的 Leo(低地球轨道)卫星业务,将获得 Globalstar 的卫星运营能力、全球天基基础设施,以及拥有全球授权的 MSS 频谱许可证等核心资产。这些资产将帮助亚马逊快速补强自己的卫星网络,为其直连设备服务获得更多的带宽与天基支撑,加速其卫星互联网业务的落地进程。
而这场收购中,苹果无疑是最受关注的关联方。一直以来,iPhone 的卫星功能 —— 包括紧急 SOS、卫星消息等,都依赖于 Globalstar 的网络连接,而苹果本身也早已深度绑定了这家卫星公司。2024 年 11 月,苹果就曾承诺投入 11 亿美元,扩展双方的卫星消息服务,同时还通过股权交易拿下了 Globalstar 20% 的股份,成为其第二大股东。
这也意味着,随着 Globalstar 被收购,苹果手中的这部分股份,将转化为价值约 20 亿美元的现金,或是大量的亚马逊股票,或是两者的组合,具体将取决于苹果的选择。不过对于普通的苹果用户而言,这次收购并不会带来短期的变动。在交易公告中,亚马逊与苹果已经达成了协议,将为现有以及未来的 iPhone、Apple Watch 的卫星功能,维持现有的卫星连接服务,这包括使用 Globalstar 现有以及计划部署的低轨卫星星座,保障现有服务的稳定运行。
但双方的规划远不止于此。公告中提到,在完成收购后,亚马逊将利用自己扩展开来的 Leo 卫星网络,和苹果展开更深层次的合作,共同开发未来的卫星服务。苹果全球产品营销高级副总裁格雷格・乔斯维亚克也在声明中表示,苹果与亚马逊早已建立了长期可靠的合作关系,公司十分期待双方在卫星服务上的未来合作。对于当前的 iPhone 用户来说,这笔交易在短期内完全不会产生影响,现有的卫星功能将照常运行,不会有任何实质性的变化。但从长期来看,随着亚马逊的 Leo 卫星网络与 Globalstar 的网络完成整合,消费者的卫星通信体验将迎来明显的升级。
首先,随着太空中的卫星数量大幅增加,用户连接卫星将变得更加容易,不再需要长时间寻找信号,整体的连接质量也会更强。其次,带宽的提升,也会让卫星消息的传输速度变得更快 —— 虽然短期内还不足以支持视频通话这类高带宽需求,但相比现在缓慢的传输速度,已经会有明显的改善。更重要的是,这也为更多全新的卫星功能铺平了道路。此前就有消息显示,苹果一直在努力提升卫星通信的能力,希望能够让用户不用再将 iPhone 对准天空的特定点,就能轻松建立卫星连接,彻底解决当前卫星连接操作繁琐的问题。而相关的专利也已经曝光,比如今年 2 月就有专利显示,苹果正在研发内置相控阵天线的 iPhone 保护壳,能够自动对准卫星信号,无需用户手动调整手机的方向。