堆代码网讯 最近美国，似乎每个人都在谈论如何把制造业带回美国，如何与中国进行脱钩，尤其是在AI，无人机和机器人这类硬科技领域。美国电动机制造商Michael Van Steenburg 做电动机做了十年，现在他也想做一件类似的事：电动机完全不用稀土！过去十年，Van Steenburg 一直在美国和北美制造各种电动机，现在他想通过新创公司 Modal Motors 再做一次。这一次，他想彻底放弃稀土磁体，以进一步让美国与中国供应链脱钩。

“中国已经亮过几次肌肉了，”Van Steenburg 说，指的是中国限制稀土产品出口。还有其他公司也在美国建立电动机制造和供应链，但 Van Steenburg 认为他们的做法是错的，因为他们仍然依赖稀土磁体。他说，这些材料的国内供应还需要数年时间。“其他人在‘回流’，但他们基本上是在仿制中国电机，只是在美国做。但他们指望美国的稀土磁体体系能足够快地跟上，”他说。“要真正取代中国，还需要更长一段时间。”

Modal Motors 在 Disrupt 之前正在开发两款产品。一款是用于无人机的小型电动机，也可用于风扇、鼓风机甚至执行器。据该公司网站介绍，它的设计目标是“在实现最大扭矩密度和效率的同时最小化质量”。更激进的设计是 Modal 所称的“Hybrid Enigma Drive”，一种平面——也就是扁平——电动机，可以适应更薄的空间。

Van Steenburg 正利用自己在汽车行业数十年的经验来开发这些电机，并让它们达到可交付客户的状态。但 Van Steenburg 为让 Modal Motors 的产品成为无中国选项所做的努力，也有一种讽刺意味；上世纪90年代末，他曾参与研发一套混合动力电动传动系统，而中国当时想把它用在其所谓的“国民车”上。“有点滑稽，”他说，回想起那段经历以及世界变化之大。他说，没有改变的是他局外人的特质，以及做难事的坚定信念。

“我总是告诉人们，时钟在25年前就开始滴答作响了，在那整个过程中，我看着中国走遍世界，买矿山、买矿权、做所有这些事，缓慢但确定地垄断整个稀土供应链，就像看一场慢动作的火车事故，”他说。