在美国，ChatGPT（或称GPT-3.5）不是唯一的基于大语言模型的AI产品，它的对手包括谷歌开发的Bard等其他产品，Bard在3月已开始小范围测试。纽约时报科技记者科德·梅茨（Cade Metz）受邀体验了这款产品，给出的结论是Bard比GPT-3.5或GPT-4.0更为谨慎。科德对人工智能相关技术的报道超过十年，他曾出版过一本书，里面报道了AI界的天才。

2019年夏天，他接到山姆·阿尔特曼(Sam Altman)的邀请，也就是今天被称为“ChatGPT之父”的山姆，当时他刚拿到微软的10亿美元投资合同。他俩在旧金山附近的一家具有现代风格的小餐馆吃了顿晚饭，山姆住这附近。吃饭间隙，他举起手机，向科德展示了与微软刚签完的合同，里面阐述了微软将投资10亿美元，目的是帮助OpenAI构建通用人工智能（Artificial General Intelligence）。山姆一边喝着甜酒，一边描述着OpenAI的计划，他将这一规划比作具有“曼哈顿计划”的威力与意义。

曼哈顿计划是美国陆军在1942年开始实施利用核裂变反应研制原子弹的计划。当时这项工程集中了西方最优秀的核科学家，动员了10万人参与这项工程，历时3年。1945年成功进行了第一次核爆炸。原子弹对全世界所具有的正向和负面的威慑力是每一位科学家都了解的。山姆告诉科德，曼哈顿计划的领头人奥本海默（Julius Robert Oppenheimer）和他同一天生日，都是4月22日，他暗示了自己的命运。

OpenAI在那一年刚从非营利组织转为营利性组织，山姆从Combinator Y辞去总裁一职，到这家成立仅4年的公司亲自任职CEO，也是在这一年，他和捐款人马斯克（Elon Musk）闹掰，大概是因为机构性质变动或微软的注资，但两人的矛盾当时并没有公开。直到近两周，马斯克主动在推特上提及，他们之间的这段纷争才曝光。有意思的是，一个月前，马斯克还接受了山姆的采访，采访地点在特斯拉工厂，两人讨论了年轻人如何创业的话题。

2019年的那一晚，山姆把OpenAI开发的产品影响力比作原子弹，他谈论时好像在聊家长里短一样地轻松，但当时OpenAI公司还不到100人，大家还都不知道微软之后接下来的钱要从哪里凑。科德坐在山姆对面，感觉在听一部科幻小说。当时，山姆告诉科德，OpenAI在开发的产品可能会给世界带来繁荣和财富，同时，也可能会让很多人失业，摧毁这个世界。

“我不知道自己做的是好事还是坏事”，山姆说。

抵制
从去年第四季度ChatGPT的发布到今年GPT-4的上市，不同的声音同时出现。美国未来生命研究所（Future of Life Institute）在3月发布了公开信，并有1000多位人工智能专家和技术领袖签名，呼吁OpenAI和其他公司暂停ChatGPT等系统上的工作，停止训练比GPT-4更强大的AI系统，暂停时间至少6个月。他们认为对“社会和人类构成很大风险”。呼吁的人中包括马斯克。同时，拜登政府已经介入，邀请行业专家对这一产品进行评估。

3月31日，意大利个人数据保护局以涉嫌违反数据收集规则为由，对OpenAI展开调查，并宣布禁止使用ChatGPT，且暂时限制OpenAI处理意大利用户数据。

意大利个人数据保护局禁令的理由是：“没有任何法律依据表明，为了‘训练’平台运营背后的算法而大规模收集和存储个人数据是正当的。”该监管机构还指责OpenAI未能有效识别用户年龄，根据OpenAI条款，ChatGPT的用户必须年满13岁。

当地时间4月5日，在与意大利个人数据保护局的视频会议上，OpenAI承诺将在处理用户和验证用户年龄的方式上更加透明。山姆参加了这次会议。他们在4月6日向意大利个人数据保护局提交一份关于补救措施的文件，之后意大利数据保护局将评估这一方案。在我国，百度的文心一言已经发布，更多的互联网大厂或是初创企业正在飞速进入这一赛道，数据安全同样是令人关心的话题。

关于GPT-4
和GPT-3.5相比，GPT-4的主要优势在于它对自然语言的掌握已经非常娴熟，你不会觉得是在和机器对话。

它不仅可以生成流畅和连贯的文本，还可以以各种方式理解和处理文本，如总结、翻译或回答一系列极其广泛的问题。此外，这里所说的翻译不仅是指不同自然语言之间的翻译，还包括语气和风格的翻译，以及跨领域的翻译，如医学、法律、会计、计算机编程、音乐等等。这些技能清楚地表明，GPT-4能够理解复杂的思想。

许多人可能会疑惑，GPT-4是否真正理解了所有这些概念，或者它是否只是在即兴发挥方面比以前的模型好得多，而没有任何真正深刻的理解。OpenAI对于“真正深刻的理解”唯一的测试手段，就是看它能否产生新的知识，比如证明新的数学定理，而这一能力目前对大语言模型来说仍遥不可及。GPT-4在需要推理他人心理状态的现实场景中表现优于ChatGPT（GPT-3.5），并且在社会环境中会为共同目标提出合作行动。GPT-4具有非常高级的心智理论水平。

虽然ChatGPT在基本测试中也表现良好，但似乎GPT-4更加心思细腻，能够更好地推理多个行动者，以及各种行动如何影响他们的心理状态，特别是在更现实的场景中。简单理解，GPT-4比ChatGPT更像人。

一部分行业领导者、人工智能研究员以及权威人士将 GPT 视为一项根本性的技术转变，与网络浏览器或 iPhone 的发明同等重要，但他们之间的分歧主要在于这项技术的未来形态以及应用场景，而另一部分人极力反对，这1000多位科学家以及权威人士充分表达了他们的担忧。

以一当十
“对于当下ChatGPT的炒作短期来看不在我们的掌控范围，已经完全失控了，但长期我们希望是朝着对的方向发展。”山姆告诉科德，总会有一个阶段，大家会明白这些产品将如何改变世界。山姆今年37岁，看起来有一点孩子气，尤其在和马斯克的对谈中更为明显。2019年上任OpenAI的CEO，他对科德说自己并没有占任何股份，他在OpenAI是拿薪水，每年65000元美金，满足上社保的要求。

山姆生长在圣路易斯，他在2000年进入了当地的预科学校约翰·巴勒斯 (John Burroughs School)，这是一间私立学校，以19世纪美国哲学家约翰·巴勒斯名字命名。这所学校当时非常排斥同性恋。17岁的山姆，作为一名同性恋学生进入该校后，开始带头改变这一风气。

他单独说服老师在教室门口贴上“安全空间”的标志，以表示支持同性恋学生。他还曾要求一位特别恐同的老师张贴“安全空间”标志，只是为了嘲笑那个人。他非常能说服人。当时教计算机课程的老师认为山姆除了在计算机方面表现出的才华之外，他还能带领同学开拓新方向的能力。

“他有创造力和远见，加上雄心壮志和人格力量，可以说服其他人与他合作，将他的想法付诸实践”，这位老师告诉科德。格雷厄姆（Paul Graham）也有同样的评价，格雷厄姆是山姆的导师，同时也是Y Combinator的创始人。

两人2005 年认识，当时山姆申请了 Y Combinator 的第一批初创企业名额。他是第一个获得名额的，包括 10,000 美元的种子资金，当时他在斯坦福上大二，之后退学创办了自己的新公司 Loopt，这是一家社交媒体初创公司，可以让人们与朋友和家人分享他们的位置。

“他天生就有说服人的能力。”格雷厄姆说，“如果这不是天生的，至少在他20 岁前他就已经完全掌握了这一能力。我第一次见到 山姆是在他 19 岁时，我当时觉得他很像比尔·盖茨。”

山姆正是凭借他的说服力在2018年底前后在爱达荷州太阳谷举行的技术领袖年度聚会上单枪匹马说服了微软首席执行官萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）以及微软首席技术官凯文·斯科特（Kevin Scott），最终他们谈判达成协议。山姆现在说，在斯坦福的短暂停留期间，他从玩扑克的许多夜晚中学到的东西比他从大多数其他大学活动中学到的还要多，扑克教会了他如何读懂人和评估风险。

他之后出售了 Loopt，获得微薄回报后，便以兼职合伙人身份加入了 Y Combinator。三年后，格雷厄姆辞去公司总裁一职，任命了仅28 岁的山姆为继任者。

对立和统一
山姆并不是程序员、工程师或人工智能的研究人员。他更多扮演的是制定目标、议程，将团队聚集在一起并实现交易的人。在他出任 “YC”的总裁后，他启动了一个新的投资基金和一个新的研究实验室，并将每年提供咨询的公司数量增加到数百家。

在此期间，他还开始投资公司以外的几个项目，包括 OpenAI。最终他决心把精力集中在一个项目上，而他相信这一项目将对世界产生真正的影响。他曾考虑过政治，但最终选择了人工智能。据他的弟弟马克斯（Max Altman）说，他相信自己是少数可以通过人工智能研究改变世界的人之一。与此同时，山姆是一个生活在矛盾中的人，就像他从事的人工智能具有两面极端的属性。

周一到周五，他住在旧金山市中心，周末，他和自己的伴侣奥利弗·穆赫林 (Oliver Mulherin)，一位澳洲的软件工程师，两人住到加州的一个牧场，那里有农场工人种葡萄酿葡萄酒，并且养奶牛。但山姆是一位素食者，养奶牛这件事让人觉得奇怪，但他说：“奥利弗喜欢。”

这是一个安静的农场，位于布满青草的岩石和山丘之间。他们改造了已有25 年历史的房子，外表看起来既朴实又现代，覆盖外墙的钢已完全生锈。山姆就在市中心和郊野之间居住，也在素食者的饮食却同时被肉制品包围的环境中生活。科德觉得他是硅谷的产物。

在 2010 年代中期迅速成长，欣喜若狂。2014 年至 2019 年，作为YC的总裁，为层出不穷的新公司提供建议，他足够精明，也亲自投资了几家家喻户晓的公司，包括 Airbnb、Reddit和Stripe。他认识到一项技术在何时将达到指数级增长，然后顺着曲线走向未来。

在他到硅谷的同一时间，人工智能就存在着争议。他一边和团队推进人工智能，而同时也清醒地意识到这一科技带来的致命杀伤力。他并不一定受金钱驱动。在OpenAI 65000美元的年薪并不能致富，他之前通过YC投资的项目产生一部分收入。格雷厄姆说：“有些人赚到足够的钱之后就停止了，但山姆似乎对钱的兴趣度不是特别大。另一种可能是，他从事OpenAI的原因或许是更喜欢权力。”

在加州农场的湖边，科德问山姆，一台模拟人脑的机器是否最终会把人类劳动的价值降为零时，他并不同意，他说无法想象这个世界人类智慧有一天会毫无用处。