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堆代码讯 自2016年以来,台积电一直独家为苹果供应片上系统(SoC),这一持续十年的独家合作记录,或将在不久后迎来终结。苹果供应链知名分析师郭明錤今日披露,英特尔已正式启动苹果低端iPhone、iPad和Mac芯片制造的小规模测试,预计2027年至2028年相关产能将逐步提升。
郭明錤在爆料中并未明确说明,苹果旗下A系列和M系列芯片中,具体哪些型号将交由英特尔代工,仅明确此次代工范围聚焦于低端机型所搭载的芯片。据悉,苹果为这些代工芯片采用了英特尔的18A工艺,同时正在对英特尔其他先进节点技术进行评估,为后续可能的合作拓展奠定基础。资料显示,英特尔18A(1.8纳米)制程工艺已投入量产,采用RibbonFET全环绕栅极晶体管技术和PowerVia背面供电技术,能实现性能与功耗的双重优化,是英特尔未来先进芯片产品的核心工艺支撑。
对于苹果选择与英特尔重启合作的原因,业内分析认为,通过从台积电和英特尔两家供应商采购芯片,苹果不仅能够在采购成本上拥有更多谈判空间,还能有效增强芯片供应的稳定性,规避单一供应商可能带来的产能风险。尤其值得注意的是,当前特朗普政府希望增加美国本土制造规模,甚至计划对未在美建厂的半导体企业加征关税,苹果与英特尔重新建立合作关系,有望赢得美国政府的青睐,为其在美业务发展创造更有利的环境。
不过郭明錤也强调,即便英特尔逐步提升代工产能,台积电在苹果芯片供应中的主导地位仍不会改变,未来仍将承担超过90%的苹果芯片供应份额。这意味着,英特尔的加入更多是为苹果芯片供应链提供补充,而非替代台积电。此前有消息显示,受AI芯片订单激增影响,台积电先进制程产能趋紧,苹果寻找备选供应商也有缓解产能压力的考量。
需要注意的是,此次英特尔与苹果的合作,将严格局限于芯片制造环节,目前没有任何迹象表明英特尔会参与iPhone芯片的设计工作。这与此前“英特尔Mac时代”有着本质区别——当年苹果Mac电脑所使用的是英特尔自主设计的x86架构处理器,而此次代工的芯片,均由苹果自主设计,仅交由英特尔在美国进行制造,最终应用于部分低端iPhone、iPad和Mac机型。据悉,双方早在2025年底就签署了初步的芯片代工框架协议,为此次合作奠定了基础。
回顾历史,苹果于2020年开始在Mac产品线中逐步弃用英特尔处理器,全面转向自研M系列芯片,双方的合作一度中断。如今苹果考虑重新与英特尔牵手,既是基于自身供应链布局的考量,也是英特尔在先进制程工艺上取得突破后,双方优势互补的结果。有消息显示,苹果计划让英特尔代工M7和A21两款芯片,分别采用18A-P和14A工艺,预计于2027年底和2028年底逐步量产。