7月10日晚，abc消息，微软已经退出了OpenAI董事会，而宣布即将加入董事会的苹果也放弃了。主要原因就是，美国联邦贸易委员会和欧盟委员会等，对科技巨头的垄断行为审核越来越严格，火爆全球的OpenAI成为了主要调查目标之一。微软在一封公开信中表示，将辞去OpenAI董事会观察员的职务，立即生效。在过去8个月我们见证了OpenAI全新董事会的成立，在治理方面也更加完善、可靠，对其未来发展充满信心。

下面我就为大家梳理一下微软与OpenAI的关系，并在OpenAI多次遭遇危难时微软起到的关键作用，以及是如何进入OpenAI董事会的。2018年，马斯克因为发展理念不合等原因离开了OpenAI并停止投资。那个时候缺少资金的OpenAI已经穷到没钱发工资濒临倒闭。微软在2019年7月22日向OpenAI投资了10亿美元巨额融资，正是因为这笔投资才把OpenAI拉回了生死线，并在2020年开发出了1750亿参数的GPT-3大语言模型，为后来的ChatGPT奠定了重要技术基础。

2023年初，外界报道微软又向OpenAI投资了一笔没有公开的100亿美元。而这笔投资引起了欧盟、美国、英国等监管机构的注意，担心在这样下去OpenAI几乎已经被微软完全控制。有趣的是，已经退出OpenAI的马斯克看到其影响力越来越大，也向媒体吐槽担心微软控制OpenAI，会完全垄断生成式AI领域。

所以，微软对OpenAI一直比较低调，明面上只是技术合作伙伴。但2023年11月18日，发生了一件震惊全球科技圈的大事件，OpenAI联合创始人兼首席执行官Sam Altman被扫地出门，开除董事会。

相信大家对这个大瓜肯定还是有很深印象的，Sam来来回回地折腾了十多天，最后重回OpenAI并铲除了发起罢免事件的幕后黑手Ilya Sutskever，同时重组了董事会。

在这个过程中，微软起到了三个非常大的重要作用：

1）微软首席执行官Satya Nadella一开始便无条件的全力支持Sam，同时第一时间发布了官方声明稳住了OpenAI的局面。

2）Sam第一次与OpenAI谈判崩裂后，确定加入微软。超过700名OpenAI员工开始逼宫董事会，如果不让Sam回归担任CEO，那么将追随Sam。
微软则表示，如果这些员工跟过来可以让你们成立一个全新的子公司，薪水、职位什么的都会与在OpenAI时一模一样。

3）在Sam确定重回OpenAI后，微软又非常大度地放他回去，继续为其提供各种支持。

但微软担心，这种罢免CEO的闹剧再次上演，所以，在OpenAI重组董事会时，以“观察员”的身份加入。虽然这个观察员没有投票权，但是权利也不小，海法大学、纽约城市大学的研究人员，还以微软在OpenAI的案例写了一篇论文——董事会观察员。根据论文的介绍，微软作为OpenAI董事会的观察员，扮演了一个复杂而微妙的角色，其影响力和作用贯穿于多个层面。

微软通过观察员身份为其提供了对OpenAI决策过程的深入了解，使其能够及时捕捉到OpenAI的研究方向、业务发展和市场策略的最新动态。这种信息获取与洞察力对于微软来说至关重要，因为它能够在此基础上做出更为明智的商业决策。

微软虽然作为观察员没有投票权，但其影响力并不受限。微软可以通过提供反馈、建议或利用其市场和技术专长来间接引导OpenAI的战略方向。这种战略影响力在没有直接控制权的情况下，依然能够让微软在OpenAI的发展过程中发挥关键作用。

此外，微软与OpenAI之间的紧密合作关系在微软作为观察员的情况下得到了进一步加强。这种合作与协同不仅体现在人工智能技术的开发上，还涉及到产品开发和市场推广等多个层面，使得两家公司能够在多个领域实现互利共赢。

在风险管理方面，微软通过观察员角色能够更好地掌握与OpenAI合作相关的风险，包括运营、财务状况和潜在的法律问题。这种对风险的敏锐洞察有助于微软及时采取措施，确保合作的稳定性和可持续性。

简单来说，董事会中的观察员身份相当于“影子皇帝”，是一种非常巧妙的战略性职位。既让微软保持了对OpenAI的一定影响力，又避免了直接的控制和可能引发的监管问题。这种安排是大型公司面对新兴技术和复杂监管环境时的一种平衡策略。

俗话说道高一尺魔高一丈，监管部门也不傻。欧盟监管机构在上个月表示，他们将根据27国集团的反垄断协议，重新审查微软与OpenAI的合作关系，而美国联邦贸易委员会和英国竞争监管机构的调查也在进行中。

而苹果则是上周才宣布要加入OpenAI董事会的，与微软的职位一样都是观察员身份。但是面对严格的审查，苹果也放弃了这个念头。